Sommaire :
Les effets de la vieillesse sur le corps humain
Changements hormonaux
En vieillissant, notre corps produit moins d’hormones qui régulent notre métabolisme, notre croissance et notre reproduction. Cela peut entraîner une diminution de la masse musculaire, de la densité osseuse et de la flexibilité des articulations. De plus, plus nous vieillissons, plus nous sommes sensibles aux maladies telles que les accidents vasculaires cérébraux et la maladie d’Alzheimer.
Perte de masse musculaire
L’un des effets les plus courants de la vieillesse est la perte de masse musculaire. Ce processus, appelé sarcopénie, peut commencer dès l’âge de 30 ans. Lorsque nous atteignons 70 ou 80 ans, nous pouvons avoir perdu jusqu’à 50 % de notre masse musculaire. Cette perte musculaire peut entraîner une faiblesse et une fragilité.
Perte de densité osseuse
Un autre effet courant du vieillissement est la perte de densité osseuse, qui peut entraîner l’ostéoporose. L’ostéoporose est une condition dans laquelle les os deviennent faibles et fragiles en raison d’une perte de minéraux tels que le calcium et le phosphore. Cela les rend plus sensibles aux fractures.
Perte de souplesse articulaire
En vieillissant, nos articulations deviennent également moins flexibles en raison d’une perte de cartilage entre les os. Cela peut rendre difficile l’exécution d’activités quotidiennes telles que marcher ou atteindre des objets au-dessus de la tête. De plus, l’arthrite, une maladie qui provoque une inflammation des articulations, est plus fréquente chez les personnes âgées que chez les jeunes.
Perte de la fonction cognitive
L’un des effets les plus redoutés du vieillissement est la perte des fonctions cognitives. Cela peut se manifester de plusieurs façons, y compris la perte de mémoire, la difficulté à se concentrer et la confusion. De plus, plus nous vieillissons, plus nous risquons de développer une démence, une maladie qui entraîne un déclin des fonctions cognitives.
Les effets de la vieillesse sur le moral
Solitude
En vieillissant, nos réseaux sociaux se rétrécissent souvent. Nous pouvons prendre notre retraite, déménager ou vivre la mort d’amis et d’êtres chers. Cela peut conduire à des sentiments de solitude et d’isolement. Il existe plusieurs façons de lutter contre ces effets, comme rester actif dans la communauté, faire du bénévolat, participer à des activités sociales et rester en contact avec ses amis et sa famille.
Les effets de la vieillesse sur la santé
Maladies chroniques
À mesure que nous vieillissons, notre corps devient moins apte à combattre les maladies et les infections. Cela est dû à un certain nombre de facteurs, notamment le déclin naturel de la fonction de notre système immunitaire ainsi que la probabilité accrue de maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques.
Accidents vasculaires cérébraux
Les accidents vasculaires cérébraux sont fréquents chez les personnes âgées et peuvent souvent entraîner une invalidité grave ou même la mort. Un accident vasculaire cérébral survient lorsque l’apport sanguin au cerveau est interrompu, ce qui endommage les cellules cérébrales. La cause la plus fréquente d’AVC chez les personnes âgées est l’athérosclérose ou le durcissement des artères.
Maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est un trouble cognitif dégénératif qui touche environ 5 millions d’Américains de plus de 65 ans. Les symptômes de la maladie d’Alzheimer comprennent la perte de mémoire, la confusion et la difficulté à accomplir les tâches quotidiennes. Il n’existe aucun remède connu pour la maladie d’Alzheimer, et il n’existe actuellement aucun traitement médical efficace.
Les effets de la vieillesse sur la vie sociale
Perte d’amis et de famille
En vieillissant, nos cercles sociaux se rétrécissent inévitablement. Nous perdons des amis et des membres de notre famille à cause de la mort, nous nous éloignons de nos proches et nous nous éloignons simplement des personnes dont nous étions autrefois proches. Cela peut entraîner des sentiments de solitude et d’isolement, qui peuvent être exacerbés par d’autres facteurs comme la retraite ou la perte d’un emploi.
Isolement social
L’isolement social est un problème grave pour de nombreuses personnes âgées. Selon une étude de l’AARP, près d’un Américain sur cinq âgé de plus de 45 ans déclare se sentir seul « tout le temps » ou « la plupart du temps ». Cet isolement peut avoir un impact profond sur la santé mentale et physique, entraînant un risque accru de dépression, de maladie cardiaque, de maladie d’Alzheimer et même de décès prématuré.
La diminution des activités sociales
En vieillissant, nous nous retrouvons souvent avec moins de temps libre et moins d’occasions de socialiser. Il se peut que nous prenions notre retraite ou que nous ne soyons plus en mesure de participer à des activités dont nous jouissions autrefois en raison de limitations physiques. Cela peut entraîner une diminution des interactions sociales, ce qui peut aggraver les sentiments de solitude et d’isolement.